Qu'est-ce que le tableau périodique des éléments ?
Le tableau périodique est l'outil graphique qui représente tous les éléments organisés selon l'ordre croissant de leur numéro atomique.
Il est appelé périodique car après une "période" (un certain nombre de cellules), les éléments sont regroupés dans une nouvelle ligne et forment des colonnes (groupes ou familles) dans lesquelles sont placés des éléments aux propriétés chimiques similaires.
Le tableau périodique des éléments est composé de 118 éléments confirmés par l'Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA), dont:
- 94 sont des éléments présents dans la nature, et
- 24 éléments sont synthétiques, c'est-à-dire qu'ils ont été créés artificiellement.
Ainsi, par exemple, les métaux légers sont placés à gauche, les métaux lourds au milieu et les non-métaux à droite.
Comment le tableau périodique des éléments est-il organisé ?
Le tableau périodique présente tous les éléments connus à ce jour, qui sont organisés et classés selon leurs caractéristiques et leurs relations les uns avec les autres en groupes, périodes, éléments constitutifs et métaux, métalloïdes et non-métaux.
Il est composé de 18 groupes d'éléments disposés en colonnes verticales, numérotés de 1 à 18 de gauche à droite, en commençant par les métaux alcalins et en terminant par les gaz nobles.
Les éléments appartenant à la même colonne ont des caractéristiques chimiques similaires, basées sur la façon dont les électrons de la dernière couche de l'atome sont structurés.
Les périodes sont les sept rangées horizontales du tableau périodique. Dans ces rangées sont regroupés les éléments dont le nombre d'enveloppes électroniques correspond au nombre de périodes.
Histoire du tableau périodique des éléments
La première version du tableau périodique a été publiée en 1869 par le professeur de chimie russe Dmitri Mendeleev. Elle contenait 63 des 118 éléments connus aujourd'hui dans la nature et était organisée sur la base de leurs propriétés chimiques.
D'autre part, le professeur de chimie allemand Julius Lothar Meyer a publié une version élargie mais basée sur les propriétés physiques des atomes. Les deux savants ont organisé les éléments en rangées, avec la prévoyance de laisser des espaces vides là où ils pressentaient que des éléments restaient à découvrir.
En 1871, Mendeleïev publie une autre version du tableau périodique, qui regroupe les éléments en fonction de leurs propriétés communes dans des colonnes numérotées de I à VIII selon le degré d'oxydation de l'élément.
Enfin, en 1923, le chimiste américain Horace Groves Deming a publié un tableau périodique comportant 18 colonnes identifiées, qui est la version utilisée aujourd'hui.